5月1日是勞動節，近年來政府相關單位不斷提倡雇主與勞工們應重視「工作過勞」的防治，但卻鮮少提到「情緒過勞」這方面的訊息。近年來國內外的研究及臨床實驗發現，「情緒」不僅影響工作效率、身心健康，更是職場人士是否已經「過勞」的重要指標。
許多優秀的職場主管，除了能力強之外，EQ也特別好，而且似乎有一種魔力，能讓同事們願意將心事講出來。不僅在工作上是如此，許多朋友也都將他們當成傾訴心裡秘密的對象。擁有這樣的的能力固然值得引以為傲，但是維持一個組織「情緒健康」的工作，絕不能只依靠少數人，否則這些「組織情緒解毒者」容易提早出現「情緒過勞」的症狀。
我有一位新病人，她就是這樣一位主管。最近她發覺自己似乎有些地方不對勁了。首先，她越來越容易失眠，這種情況幾乎不曾出現過。其次，她變的容易哭泣，有好幾次她如同往常在聆聽同事抱怨一些瑣事時，她竟然反常地當著同事的面啜泣起來，把這些同事嚇得手足無措。還有她發現自己突然食慾大減，體重也少了5、6公斤。她懷疑自己是否換了憂鬱症，因此前來求診。
情緒過勞3大因素
這樣的案例其實在心理治療室中經常出現。患者通常是家人、朋友或同事眼中EQ抗壓性很高的人，但卻突然出現身心失調症狀。例如像是睡眠障礙、食慾改變、情緒低落、疲勞感…等。
這些大家眼中的「好主管」，或許人前表現開朗樂觀，其實心理上已經慢慢染上許多複雜的情緒過勞的因子了。第一種情緒過勞因子是「壓抑」，源自於想要維持自己在大家眼中高EQ的形象，所以就算感受到任何負面的情緒，也絕不允許自己表現出來。
第二種情緒過勞因子是「內疚」。潛意識中把自己當成是「聞聲救苦」的觀世音菩薩，以為自己可以幫助每一個前來求助的人，一但發現自己無法幫助對方，心理上就會感受到十分內疚，責怪自己當初為何不多做一些努力。
第三種情緒過勞因子是「沉溺」。由於幾乎每天清醒的時刻，情緒都處於壓抑以及內疚的負面狀態下，因此對於其他情緒（如喜悅、憤怒、寬恕）的表現以及感受力變得越來越不敏感。
1995年刊登在《高級醫學期刊》（Journal of Advancement in Medicine）的一篇研究報告首先指出「僅僅花5分鐘沉溺於負面情緒痛苦的志願者，免疫球蛋白A（IgA）水平會下降，並且持續至少5個小時都處於低水平」。免疫球蛋白A是一種重要的人體免疫系統抗體，它可以幫助人體抵抗入侵的細菌和病毒。之後有許多相關的研究也都證實或暗示「僅僅是對某種情緒的回憶，也會強烈影響一個人的身心健康」。
情緒健康的工作者
這些身心症狀在精神醫學上並沒有明確的病名歸類，通常也很容易被診斷為憂鬱症。但是如果以抗憂鬱症的藥物以及心理療法治療患者，並無法獲得良好的效果。又因為這些症狀以及成因與「慢性疲勞徵候群」（過勞症）有許多相似之處，因此我們可暫時稱它為「情緒過勞」。
與工作過勞不同的地方在於我們每個人都可以從「心」改變情緒過勞對我們健康的衝擊。
這包括許多認知以及行為上的技巧：
1.讀懂自己和他人情緒的蛛絲馬跡，並預測這些情緒對工作環境的影響；
2.習慣保持工作環境中人與人之間的聯繫；
3.同情那些情緒上受到傷害的人，並耐心聽他們訴說；
4.能夠提供並接受建設性的建議；
5.傾聽自己的情緒警訊，懂得何時拒絕別人的求助；
6.營造一個富有同理心的環境，獎勵彼此協助的行為。
你或許會問「如果我都做到了，對我有什麼好處?」在上面提到的那項實驗中，研究人員發現讓另一組志願者花5分鐘集中注意力於正面情緒（關心與同情）後，發現他們的免疫球蛋白A的水平升高了，並且持續至少6個小時都停留在高水平。如果這些數據已經說服了你，你可以從哪裡開始呢?報名「人際溝通」、「情緒管理」、「壓力管理」…等課程，會是個很實際的選擇。
